按用途可以分为：电站锅炉、工业锅炉、机车锅炉和船舶锅炉等。

按容量可以分为：大型锅炉，中型锅炉，小型锅炉。习惯上，把蒸发量大于100吨/时的锅炉称作大型锅炉，把蒸发量为20吨/时至100吨/时的锅炉称为中型锅炉，把蒸发量小于20吨/时的称为小型锅炉。

按蒸汽压力可以分为低压锅炉（压力≤1.57MPa），中压锅炉（压力为2.45MPa及3.82MPa），高压锅炉（压力为9.81MPa）超高压锅炉（压力为13.73MPa），亚临界锅炉（压力为16.67MPa）和超临界锅炉（压力超过22MPa，即高于临界压力）。

按燃料种类和能源来源可以分为燃煤锅炉、燃油锅炉、燃气锅炉、原子能锅炉、废热（余热）锅炉。

按锅炉结构可以分为锅壳式锅炉（火管锅炉）、水管锅炉、水火管锅炉（卧式快装锅炉）。

按燃料燃烧方式分：层燃炉、沸腾炉、室燃炉。

按工质流动方式可以分为自燃循环锅炉、强制循环锅炉、直流锅炉等。

其中工业锅炉一般容量较小（65吨/时以下），压力较低（2.45MPa及以下）。大都采用层燃，结构型式和燃烧设备种类繁多，主要用于工业生产用汽及采暖、生活等方面。分类如下：